- Pepe García se convierte en el ganador del Conde de Godó sub-14
- El gran momento del deporte alcalareño
Alcalá cuenta con una joya del tenis de tan solo 14 años de edad. Se trata de Pepe García, un deportista que, pese a su corta edad, lleva varios años llenando las páginas del periódico con sus logros. El joven acaba de ganar el torneo Conde de Godó Sub 14, disputado en Barcelona del 12 al 20 de abril. «No sé si es el título más importante de mi carrera, pero sí uno de ellos», asegura el deportista.
La característica más destacada de este campeonato es que se disputa a la par que el absoluto, donde el danés Holger Rune venció a Carlos Alcaraz en la final. Esto hace que los jóvenes convivan durante esos días con sus ídolos haciendo la misma vida que ellos. Además, subió al podio junto a los profesionales para hacerse una fotografía que guardará por el resto de su vida. «Es una experiencia inolvidable», destaca.
Sus grandes resultados durante esta temporada hicieron que el alcalareño fuese uno de los cuatro tenistas invitados de fuera de Cataluña para disputar el campeonato. Otro de los invitados fue Jaime Alcaraz, hermano del murciano, al que ganó sin complicaciones en semifinales ante la atenta mirada de Carlos, su referente, desde la grada, quien ganó este torneo en 2017. «Jaime es un gran amigo mío, ya que llevamos compartiendo pista desde alevines».
La final la disputó ante el valenciano Rafa García, que partía como favorito. Pese a esto, firmó un espectacular 6-4/6-0, demostrando madurez en la pista y un tenis muy sólido. «Ha sido una recompensa al trabajo diario», reconoce el de Alcalá.
Inicios
Pepe García comenzó a coger la raqueta cuando apenas tenía cuatro años, siendo el primero de su familia en cambiar la dureza de la pala de pádel por la tensión de las cuerdas. Entró en la estructura del ITT Sport, en las instalaciones de los pinares de Oromana, escuela en la que sigue 10 años después y lo ha acompañado en todos sus triunfos.
«Todavía tengo la imagen en la cabeza, vestido con la camiseta del Real Madrid y las medias del Betis para jugar sus primeros torneos», recuerda su madre emocionada. Ya en Benjamines, el alcalareño consiguió proclamarse por primera vez campeón de Andalucía, un hito que avisaría de su potencial y de todo lo que estaba por venir. «Estaba un poco loco, pero destacaba porque jugaba muy agresivo para mi edad».
El joven es alumno de los Salesianos y compagina las clases con la práctica del tenis a diario, pasando las horas junto a la red bajo la tutela de Rubén y Laura Pena, y Yanyo Montijano, sus entrenadores. «Algunos días son dos horas y otros tres. Los fines de semana, que no hay torneos, también se entrena». También asiste a clases de inglés. Si bien la cantidad de horas que dedica al tenis es alta, lleva sus estudios al día y está acostumbrado a ello. Además, el horario de los torneos hace que se pierda bastantes clases, teniendo que estudiar por su cuenta lo aprendido en clase. «No se me da tan bien como el tenis, pero no se me da mal», bromea.
Al estilo Davidovich
Pese a ser zurdo como el gran Rafa Nadal, algo que ve como una ventaja ante los oponentes, el tenista se encuentra más parecido con el malagueño Alejandro Davidovich. «Es un jugador agresivo, lleno de recursos y de variaciones en el juego. Hay veces que se le va la cabeza», confiesa, asegurando no haber roto nunca ninguna raqueta como hacía John McEnroe.
Su superficie favorita, como la de muchos españoles, es la tierra batida, aunque reconoce que muchos le prefieren en pista rápida. Su mayor virtud es el golpeo de derecha. También es consciente de que todavía tiene mucho que mejorar en el aspecto técnico y mental, y sabe que su tarea pendiente es llegar a ser más estable durante los sets.
Recientemente, el alcalareño recibió un reconocimiento en forma de diploma por su trayectoria deportiva y los éxitos obtenidos durante el curso pasado en la Gala del Siglo XXI de la Federación Andaluza.
Selección Española
Este buen nivel le ha permitido ir con la Selección Española para disputar la Copa de Invierno de Tenis de Europa, algo que le cogió prácticamente de sorpresa. El resultado no fue como esperaban, pero eso no cambió la forma de disfrutar de la oportunidad. Destaca su ambición de volver a ser convocado con el combinado nacional para el Campeonato de Europa Sub 14, siendo su «principal objetivo esta temporada».
Pepe García sigue entrenando duro para convertirse en profesional y cumplir su gran sueño: levantar un Grand Slam. Su nombre ya empieza a sonar en las pistas de todo el país, llevando a Alcalá por bandera allá donde juega y perfilándose como una de las joyas más prometedoras del deporte de su ciudad.